Etant moi-même née en Charente, ce guide des charentes insolites et secrètes ne pouvait que me plaire. J’ai découvert beaucoup d’endroits dont j’ignorais l’histoire et surtout l’existence. Mon conjoint étant d’origine de la Charente-Maritime de son côté, ce guide va nous être utile à tous les 2, même si nous n’habitons plus cette magnifique région.

Ce n’est qu’en quittant ces 2 départements relativement jeune, qu’à titre personnel je me suis aperçue qu’ils sont riches en histoire : je connaissais « le coup de Jarnac », ville de naissance de François Mitterrand, Cognac la ville de naissance de François 1er, les tours de la Lanterne et de Saint-Nicolas, les vestiges de la période médiévale, entres autres.

Dans ce guide, les 2 départements, la Charente et la Charente-Maritime, occupent chacun une partie : la Charente-Maritime occupe les 3/4 du livre. En début de chaque partie, les endroits insolites et secrets sont listés et une carte du département nous permet de nous situer.

Beaucoup des endroits présentés nous racontent leur histoire. Je connais certains de ces endroits, parce que je suis passée devant sans réellement chercher l’origine de ces bâtiments, statues, musées, … comme un décor autour de moi, Il y a de quoi s’arrêter un peu lorsqu’on se balade, même quand on connaît ces lieux. Je vais plus souvent lever la tête pour apercevoir tout ça.

Il y a un véritable travail de recherche historique. On peut s’enrichir de tous ces détails qui ne sont pas là par hasard. J’avoue avoir lu des pages qui me semblaient un peu tirées par les cheveux, comme par exemple un bout de la jambe de Clovis. Clairement, si je passe à côté, je chercherais peut-être cette particularité, sans m’y attarder non plus. Il ne reste réellement qu’une toute petite partie de cet ouvrage. Si j’étais passée devant, j’aurais pris ça pour un « défaut » dans la construction du bâtiment.

Parmi les lieux insolites, et à titre d’exemples, j’ai découvert « les gargouilles de Cabu et Wolinski » à La Rochelle, créées en hommage aux dessinateurs morts en 2015, les magnifiques fresques de l’Eglise Sainte-Madeleine à Châtelaillon-Plage (illustration de la couverture du guide), un des plus vieux temple Maçonnique à Rochefort, le monument des Cagouilles à Lorignac, véritable emblème des charentais (les cagouilles sont des escargots en patois local), la statue de la république, nous rappelant la statue de la liberté américaine, …

Un guide indispensable pour les amoureux de ces départements, que ce soit des habitants ou anciens habitants. Ce livre devrait être proposé dans les offices de tourisme pour que les plus curieux puissent sortir des sentiers battus des touristes, demandant généralement à voir les endroits les plus caractéristiques de la région visitée. Personnellement, sortir des sentiers battus est souvent ce que je recherche lors de mes voyages, en France ou l’étranger, non seulement pour éviter la cohue des touristes prenant des photos de tout et de n’importe quoi, mais aussi pour être étonnée, découvrir des endroits insolites.

En bref, un bon moyen de découvrir les dessous de nos beaux départements en un guide au format rappelant les guides « verts », avec des belles photographies qui permettent à tous de s’arrêter un moment sur des lieux qui le méritent.

Je remercie les éditions Jonglez et Babelio pour cette lecture.

Résumé éditeur

Un guide indispensable pour ceux qui pensent bien connaître les Charentes ou pour ceux qui souhaitent découvrir un autre visage de la région.

– mise à jour complète du guide
– 15 nouveaux lieux
– nouvelle couverture
– nouveau sous titre : La Rochelle, Iles de Ré et d’Oléron, Marais poitevin, Cognac, Angoulême

Un tombeau posé sur la table d’un ancien dolmen, un gisant protégé par quatre ours polaires, des symboles francs-maçons insoupçonnés, la gargouille d’un dessinateur de BD sur un monument historique, la clef pour déchirer les symboles alchimiques de Dampierre, une magnifique éolienne du XIXe siècle, une écluse à poissons oubliée…

Éditions : Jonglez

Nombre de pages : 269 pages

Date de publication : 6 avril 2023 (réédition du guide et mise à jour de la première édition en 2022)