Résumé éditeur

La jeune et ravissante Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Nous sommes à Delft, au dix-septième siècle, l’âge d’or de la peinture hollandaise. Griet s’occupe du ménage et des six enfants de Vermeer en s’efforçant d’amadouer l’épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune très jalouse de ses prérogatives.

Au fil du temps, la douceur, la sensibilité et la vivacité de la jeune fille émeuvent le maître qui l’introduit dans son univers. À mesure que s’affirme leur intimité, le scandale se propage dans la ville…

Un roman envoûtant sur la corruption de l’innocence, l’histoire d’un coeur simple sacrifié au bûcher du génie.

Mon avis

Après un voyage au Pays-Bas, je cherchais des livres à lire sur ce pays. Je suis tombée sur ce livre. J’en avais entendu parler mais je n’avais pas sauté le pas. Une fois ouvert, il est difficile de ne pas aller au bout. J’ai été prise par cette histoire dès les premières pages.

J’ai retrouvé les canaux typiques de ce pays, en tout pour la seule partie que je connaisse, à savoir Amsterdam. Je me doute qu’Amsterdam ne représente pas le Pays-Bas comme Paris ne représente pas la France. Mais ça m’a donné un aperçu de l’atmosphère des canaux, des marchés, …

L’histoire en 2 mots : une jeune fille devient servante pour un peintre et sa famille. Sa femme est très froide avec elle. L’aînée des enfants de la famille est très froide aussi et lui joue des tours mais la servante garde son calme, ou pas… L’ambiance est très pesante et les convenances sont vite remises à question dans cette famille. La jeune servante va bientôt prendre du caractère et démontrer qu’elle ne se laissera pas faire.

J’ai trouvé cette histoire très simple mais également émouvante. On suit un amour platonique, avec des sentiments des 2 personnages qui ne se matérialisent que sur des non-dits et sur des petits gestes anodins. Il y a un véritable mystère sur leur relation : leurs sentiments sont-ils réellement partagés ou non ? Se fait-elle des illusions sur ce que peut bien penser ce peintre ? Il s’agit pour moi d’une belle surprise. On est vite emporté par cette histoire. La fin m’a paru très juste et triste à la fois.