True story de Kate Reed Petty

Résumé éditeur

Talentueuse mais solitaire, Alice Lovett prête sa plume pour écrire les histoires des autres. Pourtant elle reste hantée par la seule histoire qui lui échappe : sa propre vie. Une simple rumeur, lancée en ce lointain été 1999 par deux ados éméchés, a embrasé en un rien de temps toute la communauté. Que s’est-il réellement passé sur la banquette arrière de cette voiture alors qu’ils ramenaient Alice, endormie, chez elle ? Accusations, rejets, déni, faux-semblants… la réalité de chaque protagoniste vacille et reste marquée à tout jamais. Et quand le présent offre une chance de réparer le passé, comment la saisir ? Faut-il se venger ou pardonner ? Ou mieux vaut-il tout oublier ? Mais peut-on oublier ce qu’on n’a jamais vraiment su ?

Mon avis

On est loin d’un livre classique où on nous explique par le début une histoire. L’auteure empile des formes de narration différentes tout au long du livre. Assez dérangeant au départ, et assez perturbant, je dois dire mais on se prend vite au jeu. J’ai été souvent déstabilisée parce que, prise dans l’intrigue, dès le premier chapitre, j’attendais une suite logique. Mais, cette première partie racontée par l’un des personnages qui va jouer un rôle important dans cette histoire, celle de Nick, est la partie sur laquelle tout tourne dans ce roman. Mais la suite n’est qu’une accumulation de brouillons de mail, de scénarii de mini-films écrits par des adolescentes et des chapitres écrits à la troisième personne pour reprendre l’histoire adulte de différents personnages.

Donc, sur ce premier chapitre, Nick raconte ce qu’il a vécu lorsqu’il intègre une équipe de crosse au lycée : ses difficultés à s’intégrer, son alcoolisme rampant dès le lycée, les beuveries partagées avec ses copains, les fêtes où les filles sont considérées presque comme des trophées de chasse. Et un soir, à la fin de la soirée, ils se retrouvent entre amis avec une fille que Nick apprécie particulièrement. Deux de ses camarades expliquent ce qu’il s’est passé au cours de la soirée avec une fille particulièrement ébréchée, Alice. Et ils se vantent d’avoir profité d’elle à l’arrière de la voiture. Cette histoire va être rapportée par cette fille au lycée présente et va bouleverser Alice à juste titre mais le problème, c’est qu’elle ne se souvient absolument de rien de cette soirée. Cette rumeur va très vite courir dans les couloirs du lycée et va ternir gravement la réputation d’Alice ainsi que celle des 2 garçons concernés par l’histoire.

Le point de vue adoptée par l’auteure est justement de raconter cette histoire par Nick, le meilleur ami de l’un des garçons. Cette reconstitution de l’histoire est assez glaçante dans le sens où pris par l’ambiance des soirées, il raconte cette histoire au lecteur de façon à ce que cette histoire ne soit qu’une simple anecdote. On est loin ici de l’ambiance « me too » et je crois sincèrement que cette première partie est la force de ce livre. Faire passer cette histoire pour un simple événement qui devrait en choquer plus d’un.

Par la suite, l’auteure nous emmène donc à suivre Alice via des lettres, et Nick une fois devenu adulte. On suit aussi l’un des garçons, Richard qui bien des années après souhaite s’excuser auprès d’Alice.

Je trouve donc que cette lecture était bien perturbante parce qu’on ne sait pas ce qu’i s’est passé réellement cette soirée-là. On a du mal à savoir où veut nous emmener l’auteure le restant du livre jusqu’aux révélations de la fin de ce livre. On est donc loin de l’ambiance « me too » mais ce livre sert cette cause quand même en démontrant l’impact que peut avoir une agression sexuelle, même quand la victime n’en a aucun souvenir. La réputation de la femme, malgré son statut de victime, en est affectée alors qu’elle n’est juste victime. Je dirais donc que ce livre est utile mais la manière de présenter cette histoire est bien perturbante. Il faut le lire avec beaucoup de recul.

Je ne dirais pas que j’ai apprécié cette lecture mais elle donne à réfléchir. Je recommande donc cette lecture à tous même si je ne suis pas sûre qu’elle puisse résonner de la même façon à tout le monde.